Les billets de banque en anciens francs émis entre 1900 et 1957

La nouveauté de ce début de XXe siècle est la mise en circulation du premier billet multicolore, le 100 francs Type 1906 Luc-Olivier Merson. Avec la Première Guerre Mondiale, les billets émis par la Banque de France s'orientent vers une symbolique guerrière et patriotique. Les coupures traduisent un nouveau style artistique réaliste qui s'écarte peu à peu des figures allégoriques qui ont dominées au XIXe siècle. Dans les années 30, la modernisation des procédés d'impression et de sécurisation s'accompagnent d'une généralisation des émissions en couleurs. La période de la Seconde Guerre Mondiale voit se confirmer le courant des thèmes réalistes et l'apparition des premiers personnages célèbres sur le recto de nombreuses coupures. La période d'après-guerre est par contre dominée par un changement complet provoqué par un grand bouleversement de style qui voit l'émergence des premiers billets dits « modernes ». Cette tendance s'accentue ensuite jusqu'à l'apogée de l'école française du « billet de portrait » au cours des années 1950.